Dans sa 73ème année, Michel Rolland est infatigable, mais également lucide. Voyant s’approcher le jour où il sera contraint de lever le pied, le flying winemaker n’a pas voulu « attendre qu’il soit trop tard » pour prendre le destin de son entreprise en mains.



Il a donc offert à Jean-Philippe Fort, Julien Viaud, et Mikael Laizet de prendre des parts à la société d’analyses et de conseil fondée avec sa femme Dany en 1973, rebaptisant le « Laboratoire Rolland » en « Rolland et Associés ».



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L’oenologue Michel Rolland va lever le pied

Le début du cycle végétatif de cette année 2021 aura été pour le moins mouvementé. Mais l’heureuse climatologie de l’arrière-saison a offert une formidable occasion d’achever avec panache ce millésime qui restera gravé dans les mémoires vigneronnes.



<h2 class="wp-block-heading">Un mois d’août incertain</h2>



La mi-août signe la phase finale de coloration des raisins, avec un déficit de chaleur et de luminosité important depuis la fin du mois de juin. On note alors une absence totale de contrainte hydrique à cette période. Les raisins, comme de nombreux autres fruits, sont encore fades et aqueux fin août. La pulpe déborde d’acidité et d’eau&nbsp;; les peaux manquent de goût.



A ce stade, les raisins ne sont simplement pas assez mûrs pour offrir des vins de caractère, qui puissent allier le velouté dans la texture, la concentration, et la fraîcheur typique des Bordeaux d’aujourd’hui.



Malgré cela, et comme souvent à Bordeaux, les conditions météorologiques de l’arrière-saison – et surtout du mois d’octobre &#8211; ont fait basculer positivement le millésime.



<h2 class="wp-block-heading">Des vendanges de blancs faciles et rapides</h2>



Les quinze premiers jours de septembre voient l’été se maintenir. Le regain de chaleur permet d’obtenir une bonne maturité sur les raisins blancs de sauvignon et de sémillon. La concentration en sucre des raisins s’équilibre avec leur acidité. Les peaux se dorent légèrement et prennent des notes d’agrumes et de fruits exotiques. Leur récolte commence début septembre. Les sémillons, eux, sont plus tardifs. Il faudra attendre la mi-septembre pour les récolter, afin de trouver la texture et la rondeur indispensables pour équilibrer la nervosité et la fraîcheur des sauvignons.



<h2 class="wp-block-heading">Le stress de la récolte des premiers raisins rouges mi-septembre</h2>



Dix jours d’instabilité marquent la mi-septembre. Il pleut régulièrement et les températures sont élevées pour la saison.



Nous commençons à ramasser les raisins, car certains d’entre eux s’abîment déjà.&nbsp; Le travail viticole, mené tout au long de l’année, paye. Les raisins sont aérés, et les vignes, parce que leur vigueur est maîtrisée, résistent et supportent ces quelques jours instables. A ce moment-là, nous ne vendangeons que les zones parcellaires les plus fragiles, que les équipes viticoles ont bien identifiées auparavant.



La réussite de ce millésime sera probablement passée par la capacité des vignerons à s’adapter à ce véritable «&nbsp;patchwork&nbsp;» de maturité des raisins. Ils ont dû ramasser les raisins qui s’abîmaient, et attendre une meilleure maturité pour ceux qui résistaient. Il est vrai qu’ensemble nous cherchons absolument des raisins avec du goût, des tanins séduisants, qui ne se laissent pas emporter par une acidité trop marquée, mordante et agressive.



<h2 class="wp-block-heading">Du sang froid en septembre…</h2>



La quasi-totalité du mois de septembre a été chaud, avec un pic de température jamais rencontrée depuis 1911. Les températures diurnes (+1,6°C) et nocturnes (+2,5°C) ont été largement au-dessus de la moyenne de ces trente dernières années.



Le botrytis fréquent (on voyait souvent des grappes touchées, mais jamais la totalité de la grappe), mais de très faible intensité dans le vignoble de Bordeaux, ne s’est finalement pas développé. Preuve indiscutable : la saison des cèpes tant attendue en septembre n’a pas démarré&nbsp;!



Il a fallu rester très attentif, compter avec précision et plusieurs fois par semaine les pieds botrytisés dans les parcelles, évaluer le risque perte (de quantité) / gain (en qualité). Les vignerons ont dû garder la tête froide, et aller chercher la maturité gustative et phénolique optimale.



Pour la grande majorité des propriétés des deux rives, les premiers merlots se sont récoltés fin septembre. Il y a toujours deux dates-clés&nbsp;: celle où on commence à vendanger, et celle où on achève la récolte. Et cette année, le rythme de ramassage a été très saccadé, exigeant dans la prise de décision tantôt la rapidité, tantôt la retenue.



A cette période, 2021 s’annonce comme un millésime typiquement océanique, et non pas solaire comme les derniers que nous avons vécus. Il n’était pas question d’aller chercher la fraîcheur et l’énergie nécessaires pour équilibrer une puissance qui aurait été naturellement présente. &nbsp;Au contraire, les raisins débordaient d’acidité et souffraient d’un manque de concentration. Il a fallu ainsi du temps pour dépasser la note végétale et attendre l’indispensable expression aromatique du fruit. &nbsp;



<h2 class="wp-block-heading">…. Et un sacré coup de chance en octobre</h2>



Il faut dire que la météorologie du mois d’octobre nous a offert une chance incroyable. Les nuits fraîches &#8211; avec des températures nocturnes en-dessous de 10°C, et les journées chaudes &#8211; avec des températures à plus de 20°C – furent salutaires. Les raisins ont pu perdre leur surplus d’eau, et ont gagné en concentration. Le soleil et la chaleur ont gommé les notes herbacées et végétales que nous pouvions observer encore quelques semaines plus tôt. Les peaux se sont affinées, et sont devenues de plus en plus friables&nbsp;; les pépins ont perdu l’amertume pour gagner en maturité.



Les cabernets francs et sauvignon se sont ainsi récoltés avec le sourire et sous le soleil d’octobre. Même en octobre le raisin mûrit, plus lentement certes, mais sûrement !



Au chai, on se méfie de la maturité qui n’est pas excessive. On a cherché à reconcentrer les jus, on a travaillé des extractions très douces au début des fermentations. On a joué sur des macérations post- fermentaires&nbsp;: on a laissé infuser et on a construit la bouche en faisant varier les durées d’infusion et les intensités de lessivage des marcs.



Ce qui nous guide alors &#8211; pour ces vins qui n’auront pas d’incroyables densités, c’est la volonté de conserver le charme du fruit que nous avions en goûtant les raisins en octobre. On souhaite trouver une structure tannique charmeuse, sans chercher une puissance qui n’était pas présente naturellement.



<h2 class="wp-block-heading">Un millésime d’audace et d’engagement</h2>



2021 aura clairement été un millésime de courage, d’engagement, d’audace. Il aura fallu prendre des risques – sans doute un peu plus que ces dernières années, et se montrer patient pour résister à la tentation de tout ramasser, au moment des pluies de la fin septembre.



Les vendanges auront mis à l’épreuve les nerfs des vignerons, à la vigne comme au chai. C’est un millésime qui aura nécessité beaucoup de travail, de patience et de sang-froid.



Mais c’est aussi un millésime hétérogène qui a exigé un travail d’assemblage méticuleux et rigoureux. &nbsp;Il a fallu se montrer sélectif, écarter les lots aux maturités trop opposées, et assembler des lots au style concordant.



L’équipe du laboratoire Rolland &amp; Associés.

Les vendanges 2021 à la loupe, Récit d’un itinéraire en mouvement

En cédant à trois de ses collaborateurs la majorité de l’actionnariat du laboratoire d’œnologie qu’il a hissé au sommet avec son épouse Dany, Michel Rolland passe la main en douceur à une nouvelle génération.



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Michel Rolland passe la main

2020 à Bordeaux signe pour la troisième consécutive un millésime de très haut niveau. Cette synthèse permet de comprendre ce qu’il s’est passé tout au long de la saison culturale tant sur le plan climatologique qu’agronomique pour nous conduire à obtenir des raisins de grande qualité. Face à ces fruits pleins de goût et ces équilibres, nous avons, aux côtés des équipes techniques, fait des choix de vinifications, d’élevages et d’assemblages pour créer le millésime.



2018, 2019 et maintenant 2020 : Bordeaux offre trois millésimes d’exception. Au-delà de la typicité de chacun, chaque maison, chaque domaine eut l’occasion d’exprimer et de mettre en avant son savoir-faire sur cette trilogie



<h2 class="wp-block-heading">Hiver et printemps pluvieux mais doux. Une ambiance tropicale</h2>



Le graphique ci-dessous illustre très simplement le caractère exceptionnel de l’hiver et du printemps.



<figure class="wp-block-image size-medium is-resized"><img loading="lazy" decoding="async" src="https://api-wp.rollandetassocies.com/wp-content/uploads/2022/04/graphique-300x156.jpg" alt="" class="wp-image-687" width="363" height="189" srcset="https://api-wp.rollandetassocies.com/wp-content/uploads/2022/04/graphique-300x156.jpg 300w, https://api-wp.rollandetassocies.com/wp-content/uploads/2022/04/graphique.jpg 381w" sizes="(max-width: 363px) 100vw, 363px" /></figure>



Hiver historiquement pluvieux et doux :



<ul><li>Plus de 700 mm entre le 1er novembre 2019 et le 31 mars 2020 soit 300 mm de plus que la moyenne 1989-2019.</li><li>Des températures moyennes systématiquement au-dessus de la moyenne pluriannuelle. Jusqu’à 3,1°C au-dessus de la moyenne au cours de la première quinzaine de février.</li><li>Seulement 6 nuits avec des températures nocturnes négatives contre 21 en moyenne sur 20 ans.</li></ul>



Printemps historiquement doux dans la lignée de l’hiver :



<ul><li>Des températures moyennes toujours nettement supérieures à la moyenne historique (+3,1°C lors de la deuxième quinzaine de mars, +2,7°C lors de la première quinzaine d’avril).</li><li>Entre Avril et Juin, 135 mm d’eau de plus que la moyenne sur cette période. Ces précipitations vont parfois prendre la forme d’orages de grêle localement destructeurs sur l’est de la Rive Droite et dans l’Entre-Deux-Mers.</li></ul>



Les conséquences agronomiques



<ul><li>Rechargement en eau des réserves utiles des sols, ce qui permet à la vigne, en situation normale, de pouvoir mieux affronter la période estivale.</li><li>Un débourrement précoce, mi-mars, en raison de la douceur printanière. De façon anecdotique certains pieds sur les sols les plus chauds montraient déjà̀ des signes de débourrement mi-février.</li><li>La floraison précoce, mi-mai, sous des conditions climatiques chaudes et sèches. Elle fut homogène et rapide ce qui est bénéfique pour la suite.</li><li>Une pression mildiou forte oblige les vignerons bordelais sensibles aux itinéraires éco responsables et biologiques à faire preuve de minutie dans la protection des vignes. Un effort important sur la prophylaxie a été réalisé au vignoble tout au long des travaux en vert pour améliorer le microclimat au niveau des grappes.</li></ul>



<h2 class="wp-block-heading">Eté sec et frais favorable à la croissance des raisins</h2>



<ul><li>Arrêt des précipitations à partir de mi-juin. Le mois de juillet est marqué par une quasi-absence de pluie.</li><li>Des températures moyennes et maximales inférieures à celles de la moyenne pluriannuelle.</li></ul>



Les conséquences agronomiques



<ul><li>Compte tenu des fortes précipitations en hiver et printemps, l’absence de pluie en juin et juillet associée à des températures fraiches, n’ont généré aucun stress hydrique sur la vigne.</li><li>La multiplication cellulaire est bonne&nbsp;: les baies grossissent.</li><li>La véraison commence tôt, mi-juillet, mais la mi-véraison ne sera atteinte qu’aux environs du 25 juillet sur les terroirs les plus précoces. La synthèse des composés phénoliques dans la pellicule est bonne.</li></ul>



<h2 class="wp-block-heading">Phase de maturation salutaire à la qualité et vendanges précoces</h2>



Ci-dessous un tableau présentant les températures moyennes et maximales ainsi que les amplitudes thermiques du millésime 2020 en comparaison avec la moyenne 2000-2020.



<figure class="wp-block-image size-medium is-resized"><img loading="lazy" decoding="async" src="https://api-wp.rollandetassocies.com/wp-content/uploads/2022/04/tableau-300x73.jpg" alt="" class="wp-image-689" width="426" height="104" srcset="https://api-wp.rollandetassocies.com/wp-content/uploads/2022/04/tableau-300x73.jpg 300w, https://api-wp.rollandetassocies.com/wp-content/uploads/2022/04/tableau-400x98.jpg 400w, https://api-wp.rollandetassocies.com/wp-content/uploads/2022/04/tableau.jpg 480w" sizes="(max-width: 426px) 100vw, 426px" /></figure>



<ul><li>La période de maturation s’effectue globalement dans un contexte plus chaud que la moyenne aussi bien pour les températures moyennes que maximales. A noter une assez forte amplitude thermique entre le jour et la nuit, typique des grands millésimes comme 2019, 2018, 2016, 2012, 2010, 2009.</li><li>Le vignoble subit de façon localisée et d’intensité variable (de 30 à 120 mm) des orages d’été réduisant la contrainte hydrique amorcée en juillet.</li></ul>



Les conséquences agronomiques :



<ul><li>Les précipitations d’août, bien que temporisant le stress hydrique, n’ont eu aucun impact sur la taille des raisins. Les conditions climatiques chaudes, sèches et venteuses à partir de mi-août ont conduit à une perte importante de poids et de volume des baies.</li><li>Les températures chaudes sont très favorables à la synthèse des composés phénoliques (tannins et anthocyanes) des pellicules ainsi qu’à la dégradation des arômes végétaux (pyrazine) des cabernets. Les raisins sont riches en polyphénols et l’extractibilité est bonne.</li><li>L’amplitude thermique particulièrement importante a été favorable à l’expression aromatique aussi bien en blanc qu’en rouge.</li><li>Les conditions sèches et chaudes ralentissent l’accumulation des sucres dans les baies de raisins. Les orages d’été viennent aussi apporter un peu de dilution. Les acidités sont aussi affectées. Elles sont plutôt basses.</li><li>Pour conserver une belle fraicheur, les vendanges des sauvignons blancs ont débuté dernière semaine d’août sur les secteurs de graves. Les sémillons puis les merlots précoces se sont succédés début septembre. Les premiers cabernets francs et sauvignons ont été récoltés mi-septembre pour être terminés début octobre.</li></ul>



<h2 class="wp-block-heading">Vinifications et début d’élevage, l’avis d’œnologues</h2>



Julien Viaud – Rive gauche Un millésime où les merlots sont aussi brillants que les grands cabernets. Chaque cépage va apporter sa personnalité dans les assemblages. La climatologie de début septembre nous a poussés à anticiper les vendanges sur les merlots précoces des croupes le long de l’estuaire tant les raisins étaient riches d’arômes et les peaux épaisses. Les extractions, volontairement douces, se résument à de l’accompagnement. Les cabernets sauvignons qui ont bénéficié des pluies mi-septembre sont arrivés à maturité plus tardivement. Baies de petites tailles, peaux très épaisses nous &nbsp;les avons fait infuser pour conserver leur charme et leur gourmandise. La difficulté a été de se résoudre à ne pas vouloir chercher plus alors que naturellement la matière venait toute seule&nbsp;! Une épreuve sur la maitrise de soi&nbsp;!



Jean Philippe Fort – Pomerol et Saint-émilion



Aussi bien sur le plateau précoce de Pomerol, que sur les terroirs argilo-calcaires, un peu plus tardifs du cœur de Saint-émilion ou encore plus à l’est vers Saint Etienne de lisse, nous avons élaboré des vins exceptionnels. Les merlots et cabernets francs sont magnifiques avec une couleur pourpre profonde, de la chair, du fruit et de la sève. Au niveau technique, les stratégies de vinification se sont révélées finalement assez classiques avec des extractions douces, des temps de macération de 2 à 3 semaines et des choix d’élevage variés en privilégiant malgré tout la barrique, socle de l’élevage des grands vins de Bordeaux.



Mikael Laizet – Pessac Léognan et blancs de Bordeaux



Les merlots ont atteint une maturité aromatique et phénolique optimale sur les graves de Pessac-Léognan. Le travail en vinification a donc été simple avec une extraction mesurée et une macération à 26-28°C pendant 3 semaines. Ainsi, les merlots sont pleins de fruits, de fraicheur, très onctueux avec un très beau grain de tanins. Les cabernets sauvignons ont mis plus de temps pour arriver à un optimum phénolique. Il a fallu être beaucoup plus doux en terme d&#8217;extraction. En revanche, ils ont eu besoin d&#8217;une macération plus longue à 28°C. L&#8217;élevage suit la même philosophie que pour le merlot : respect du fruit, gain en milieu de bouche et en longueur.



Les vendanges des blancs ont été très précoces pour conserver la fraicheur aromatique et l&#8217;acidité. Un pressurage lent et l’inertage ont été des pratiques primordiales pour obtenir des jus de belle qualité à l’aromatique éclatant. L’élevage sur lies fines permet au vin de prendre une tout autre dimension. Les résultats sont des vins aromatiquement très précis, une belle structure ainsi qu&#8217;une finale &#8220;salivante&#8221;.



Sophie Maltaverne – Bordeaux et Satellites de la rive droite



Ces conditions climatiques ont permis de réaliser des vinifications sans grande difficulté, avec des macérations plus poussées dans le temps mais douces. Aussi bien Puisseguin que Montagne mais aussi sur les pieds de côtes et plateaux calcaires de Fronsac, les merlots sont éclatant de fruits. La recherche du bon équilibre sans extraction forcée a été notre leitmotiv. L’élevage en barrique a permis d’avoir des vins charnus avec des tanins veloutés en milieu et fin de bouche. L’élevage en amphore préserve l’aromatique fruité en gardant une bonne tension. Le travail d’assemblage s’est vu simplifié avec des lots de grande qualité.



L’assemblages des 2020 – Michel Rolland



Précocité, maturité, vendanges parfaitement maîtrisées, précision dans l’expression des lieux, comme nous l’avions appris au cours des deux dernières décennies.



Les trois cépages principaux, merlot, cabernet franc et cabernet sauvignon sont excellents. C’est le bonheur d’un assemblage dans lequel les synergies sont faciles à trouver. Le merlot a conservé sa fraicheur et son soyeux. Quelques cabernets francs sont époustouflants. Le cabernet sauvignon, avec une trame remarquable, ne présente aucune verdeur, ni aucune aspérité. Tout ça est un vrai régal&nbsp;! Il est vrai les rendements sont les plus faibles de ces dernières années sans gros accident climatique. Depuis très longtemps déjà le rendement moyen est un facteur de qualité. Ce n’est pas nouveau… Mais une trilogie de cette qualité, c’est historique.

Le millésime 2020 : Bordeaux signe une trilogie exceptionnelle

One of the world’s most influential wine consultants, Michel Rolland, has sold the majority of the shares he owns in his wine consultancy company to his employees.



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Michel Rolland sells company shares to employees

A wide variety of Spanish winegrowing climates led to a more heterogeneous 2023 vintage with fairly moderate, less extreme characteristics compared to 2022.

September rainfall altered the profile of the 2023 Spanish vintage

A wide variety of Spanish winegrowing climates led to a more heterogeneous 2023 vintage with fairly moderate, less extreme characteristics compared to 2022. The tale of a contrasted Spanish vintage. By Mikaël Laizet, consulting oenologist and associate at the Rolland &amp; Associés laboratory



A moderate climate



Winter 2023 was relatively dry, with spring-like conditions close to the ten-year average (not too dry, not too wet), followed by a fairly warm summer in Aragon, although significantly cooler compared to 2022. The weather became very hot and dry from mid-August onwards (except in Navarre which saw unusual precipitation in September). At the same time, the region of Rioja recorded heavy rainfall in September up until the harvest. The more moderate weather last year allowed vine growth to unfold in less extreme conditions. The resulting vintage is well-balanced (particularly in Aragon) and traditional in style, marked by roundness, ripe fruit notes, and good concentration, with no excess.



The harvest lasted from 20 August to early October



The harvest began on 20 August in Aragon. In Navarre, the Chardonnay grapes were picked at the very beginning of September to prevent water saturation in the grapes, soon followed by the Merlots which were picked at a steady pace. Since they were not yet ripe, the Cabernet Sauvignon grapes were not impacted by abundant rainfall in September (saving them from burst berries due to excess water). They ripened slowly in rather cool conditions. The resulting wines are well-balanced with a certain freshness and style influenced by the nearby Atlantic Ocean, which perfectly reflects the region’s altitude (300 m).



The mood was very different in the Rioja region, with welcome rainfall just before the harvest. High summer temperatures sometimes damaged the vines which began to feel the effects of water stress; rainfall in September was therefore a godsend for the vintage.



In Aragon, the harvest took place in hot yet serene conditions, with only a few storms to cool down the high temperatures. This vintage is rather well-balanced and also more refreshing than in 2022.



Aragon, Navarre: the key factors to understanding the 2023 vintage



The 2023 vintage is marked by strong variations typical of the Spanish terroirs, which extreme weather conditions in recent years (particularly in 2022) had caused us to forget. Decisive factors therefore varied significantly from one wine region to the next.



<ul>
<li>In Aragon, which suffered from drought conditions, irrigation clearly played a key role once again this year, supporting vegetative growth. Good conditions (fewer heatwaves) in the runup to the harvest made it possible to pick the grapes “à la carte” over a longer period to obtain just the right level of ripeness, when logistics allowed it.</li>



<li>In the Murcia region, spring and early summer were very wet, which is really rare in the South. Despite winegrowers’ fears, the vineyards were spared from mildew attacks thanks to their isolated position and altitude (1200 m). Healthy plant growth, a large leaf canopy and no coulure (shot berries) were therefore observed, resulting in the need for leaf and bunch thinning. The Tempranillo grapes ripened slowly and evenly without too much water stress.</li>



<li>In Navarre, vine growth benefited from ideal conditions, and the quality of the vintage was determined in early September during heavy rainfall. Leaf thinning had to be carried out in the Merlot plots to prevent the development of Botrytis cinerea and ensure the grapes were picked at optimum ripeness.</li>
</ul>



Gentle extraction



The vintage required gentle extraction, lasting three to four weeks on average, at temperatures around 26-28°C (particularly in Aragon, Rioja and Murcia). The silky tannins were of very high quality (particularly the Tempranillos) and required less ageing and lighter toasting. The resulting 2023 vintage is very easy to drink and particularly well-balanced with no signs of heaviness. A modern-day vintage, just as we like it, which we are keeping a close eye on!

Si les vignerons ont encore une fois fait face à une situation climatique tout à fait extraordinaire, ce millésime 2022 semble s’achever mieux qu’il n’était parti. 

Millésime 2022 à Bordeaux

Encore une année inédite&nbsp;! S’il est vrai que les vignerons ont encore une fois fait face à une situation climatique tout à fait extraordinaire – ce millésime 2022 semble s’achever mieux qu’il n’était parti. Le point à Bordeaux, avec Julien Viaud, œnologue associé principal du Laboratoire Rolland &amp; Associés.



<h2 class="wp-block-heading">Comment s’annonçait le millésime 2022 dans la région bordelaise ?</h2>



L’automne puis l’hiver&nbsp;ont été particulièrement secs (on observait déjà un déficit de 35% en eau), assez doux, le mois de février a même été plutôt chaud (2,2 degrés au-dessus des normales saisonnière). Cette douceur hivernale, responsable d’un débourrement précoce fin mars, a eu cette année encore des conséquences dramatiques, provoquées par le gel de printemps (du 2 au 5 avril). Dans la nuit du 2 au 3 avril, on observe jusqu’à -7°C, dans des zones assez localisées. Les dégâts sont variables, et accentués dans les secteurs dits gélifs (bas de parcelles, proximité des bois)&nbsp;; certains vignerons ont eu recours aux moyens de protection disponibles (éoliennes, bougies notamment) pour protéger leurs parcelles. Si par endroits le gel a impacté près de 50% des vignes, on peut difficilement parler d’accident climatique qui aurait entaché toute la Gironde, comme ce fut le cas en 2017 et dans une moindre mesure en 2021. Ce gel fut assez précoce dans la saison, et les contre-bourgeons se sont développés rapidement. Même si ces bourgeons secondaires sont moins fertiles et que cela signifie souvent une baisse de volume, le cycle végétatif a néanmoins démarré de façon décalée, mais favorisé par la belle arrière-saison que nous avons eue finalement.&nbsp;



<h2 class="wp-block-heading">Quels impacts auront eu les canicules répétées des mois de juin, juillet et août sur le millésime ?</h2>



Difficile en effet de ne pas avoir remarqué ces épisodes climatiques répétés en juin, juillet puis août, avec des températures très élevées, jusqu’à quatre degrés au-dessus des normales, et plusieurs jours d’affilée. A ce titre, ces trois dernières années (2019, 2020 et 2021), on observait 19°C de moyenne en juin, contre 22°C en 2022. Chaud et sec (il manque 150 mm d’eau de l’été par rapport aux dix dernières années, conjugués au déficit hydrique de l’hiver), voici deux des principales caractéristiques du printemps et de l’été 2022.



La véraison a lieu entre le 8 et le 10 juillet pour les plus précoces (jeunes vignes à Pomerol, Graves de Pessac), mais plus généralement fin juillet. La vague de chaleur mi-juillet a bloqué la véraison par endroits&nbsp;: la vigne a retenu son souffle, la photosynthèse a été ralentie, les organismes mis à rude épreuve. Cependant, les conséquences de cet été caniculaire ne seront pas du tout les mêmes qu’en 2003.



Certes la production de composés phénoliques et la petite taille des baies sont des facteurs physiologiques limitant de flétrissement. Il faut surtout souligner que la viticulture a depuis 20 ans énormément évolué. Elle a dû s’adapter à la nouvelle donne climatique. Les équipes sont aujourd’hui soucieuses des équilibres, cherchent à recréer la vie dans les sols, structurent la matière organique pour une meilleure alimentation des plantes, créent un complexe argilo-humide favorable pour que les sols soient aérés et pas compacts. De toute évidence, les vignes dont les sols ont été travaillés dans cet esprit ont beaucoup mieux résisté aux à-coups de chaleur. Les raisins sont ainsi plus équilibrés, moins déshydratés, les arômes plus frais, moins pruneaux. 



On doit clairement tirer un grand coup de chapeau à ces vignerons, à leurs équipes, qui ont dû anticiper (en prenant la décision de moins effeuiller par exemple), et qui se sont montrés plus précis, plus pointus encore dans leur travail.



<h2 class="wp-block-heading">Quand démarrent les vendanges dans la région et sous quels auspices ?</h2>



Certains blancs (Pessac, Graves) sont vendangés dès la mi-août, mais il faut d’abord dire que les vendanges 2022 se sont conduites dans des conditions extrêmement agréables, sans stress. On a pris le temps de ramasser à la carte, au gré des décalages de maturité, puisque la météo très clémente le permettait. Début septembre, on avait encore parfois d’importants décalages entre la maturité technologique (qui était là), polyphénoliques (qu’on a tardé davantage à obtenir) et aromatiques. Les peaux étaient encore épaisses, élastiques début septembre&nbsp;; on a préféré attendre qu’elles s’assouplissent avant de vendanger. Dans cette période cruciale, on pistait l’évolution des équilibres entre l’alcool qui montait et les peaux qui pouvaient encore rester dures. La météo continuait d’être souriante, on n’a pas eu de pluie, pas de pression, rien ne semblait indiquer qu’il fallait ramasser&nbsp;; cette année, on a vraiment dû pousser les vignerons à vendanger&nbsp;!



<h2 class="wp-block-heading">Quel a été l’enjeu des vinifications pour éviter de tomber dans la carricature du millésime solaire ?</h2>



Bien entendu, il ne fallait pas aller trop loin en vinification&nbsp;: ne pas trop extraire, se mesurer et se retenir&nbsp;; à ce titre, on a joué une course de fond cette année, pas un sprint&nbsp;! Les temps, les températures de macération ont été adaptés en fonction des éventuels blocages de la plante, de l’âge des vignes, etc. Quand on avait de beaux potentiels, on a surtout cherché la mesure et l’équilibre.



Les degrés, quant à eux, ne devraient pas être aussi affolants que dans les années dites solaires. Nous le soulignions, la conduite du vignoble a été adaptée aux conditions du millésime&nbsp;: la hauteur de palissage a souvent été abaissée pour avoir moins de feuilles, donc moins de photosynthèse, moins de sucre dans les raisins, et donc moins d’alcool. On a également moins effeuillé (pour avoir moins de concentration des baies), les porte-greffes sont aujourd’hui moins vigoureux, on enherbe davantage&nbsp;; les équipes ont fait des choix décisifs – et efficaces &#8211; pour affronter ce type de climat. Elles sont beaucoup moins interventionnistes qu’autrefois.



<h2 class="wp-block-heading">Qu’est-ce qui aura été décisif finalement dans ce millésime ? Le gel ? La gestion de la sécheresse ? Les blocages de la plante ?</h2>



Un peu tout cela à la fois. Le gel d’abord, bien sûr, aura un impact sur le rendement. La présence d’argile également aura permis aux vignes de puiser des réserves d’eau en période de sécheresse. Mais on observe également que les vieilles vignes plantées sur des terroirs plus sableux mais à l’enracinement profond ont très bien passé l’épisode caniculaire. Globalement, les vignes sont restées belles à Bordeaux, feuillues pendant toute l’arrière-saison.



<h2 class="wp-block-heading">Et en dégustation, ça donne quoi le 2022 ?</h2>



C’est un vin riche, dense, avec une certaine puissance et onctuosité, mais qui ne me paraît pas lourd, comme l’étaient parfois les millésimes solaires d’autrefois. En 2022, on a cherché à conserver la tenue et l’acidité, l’aromatique plutôt fraîche qu’on avait au moment de la récolte. On est restés vigilants au moment des vinifications, on n’a pas voulu déséquilibrer les vins qui avaient une acidité naturelle, on a prolongé les macérations pour trouver le charme, on a construit une trame et une texture de milieu de bouche pour contrebalancer des alcools parfois plus élevés. Je crois vraiment que c’est un millésime taillé pour la garde&nbsp;: rendez-vous dans 10 ans&nbsp;!